從薩爾瓦多承認比特幣是法定貨幣，看數位貨幣的全球發展

2021年6月，中美洲國家薩爾瓦多（El Salvador）通過以比特幣作法定貨幣的議案，9月正式生效，薩爾瓦多居民可以利用比特幣繳稅和清償債務。
薩爾瓦多早在20年前放棄了自己本身貨幣，改以美元為法定貨幣；當地高達70%的人口沒有銀行帳戶，導致他們領取其收入時需先付一筆高昂的手續費。
有鑑於此，Strike比特幣交易所的創辦人Mallers認為比特幣是在當地推廣普惠金融(Inclusive Finance)的解決方案，並編寫立法議案，在薩爾瓦多總統Nayib Bukele的支持，國家議會通過承認比特幣為該國法定貨幣。

薩爾瓦多海濱衝浪小鎮El Zonte自2019年開始，即有薩爾瓦多志願者和一名美國僑民組成的團隊，嘗試將當地經濟轉型為使用比特幣。當地工人現時使以比特幣領取工資和支付賬單，遊客亦可以使用特殊的比特幣支付APP購買食物或捐款。
El Zonte被稱為「比特幣海灘」(Bitcoin Beach)，主要推手美籍的Michael Peterson表示，在2019年時收到邀請，一名匿名捐款者希望他創建一個以比特幣為基礎的當地經濟，因此他起草了一項創建比特幣經濟的計劃。Peterson起初是用比特幣來支付青少年沿河撿垃圾的費用。然後，當地協調員 Valenzuela 則說服鎮上的一家商店接受比特幣作為付款，比特幣的試行正式於鎮上展開。
根據記錄顯示，計劃開始後18個月，大約 90% 的 El Zonte 家庭定期使用比特幣作交易，比特幣的流通速度十分快速，企業間亦開始自行接受比特幣作為交易貨幣。
Peterson表示，當比特幣成為法定貨幣之後，每天比特幣的交易量上升了10倍，可見比特幣在薩爾瓦多的影響範圍快速擴大，可望遍佈全國。
當地人使用比特幣的剪影：在美國打工的子女透比特幣匯款回來薩爾瓦多老家作家用；建築工頭也是用比特幣支付十幾名員工的工資，以節省了大家需要花費大量時間到銀行取錢的問題；

為何比特幣在薩爾瓦多如此受歡迎？因為數位貨幣提供更便宜、更快捷的支付，增強金融包容性，提高交易供應商之間的彈性和競爭，並促進跨境轉賬。使用者不會受到銀行阻止交易或收取費用。
國際貨幣基金(IMF)學者Tobias Adrian和Rhoda Weeks-Brown則表示疑慮，建議發展中國家要慎重，比特幣固然有交易快速、簡便與低成本的優勢，然而比特幣沒有主權支撐，價格不穩定，無法發揮儲存資產的功能，相較於使用比較具有穩定性的外匯，例如歐元、美金來說，比特幣作為法定貨幣可謂是弊大於利。
當薩爾瓦多立法承認比特幣的法定通貨地位之後，信用評等機構也隨之將薩爾瓦多的主權信用評等降級，主因也是比特幣的波動性，影響向該國企業貸款的風險評估。
不過，薩爾瓦多似乎無懼於主權信用被降評，依然在11月底時「趁低」(約4萬美元/每顆)加碼了500顆比特幣。

參考資料：